Tendinite patelar
Dor no tendão que liga a patela à tíbia, bem na ponta de baixo do osso. Conhecida como joelho do saltador, aparece em quem salta, freia e muda de direção com frequência.
Sintomas mais comuns
- 01Dor apontada com um dedo na ponta inferior da patela
- 02Dor no começo do treino, que às vezes some no aquecimento e volta depois
- 03Piora ao saltar, aterrissar, descer escada e agachar com carga
- 04Rigidez e dor ao levantar depois de ficar sentado por muito tempo
O que é a tendinite patelar
O tendão patelar liga a patela à tuberosidade da tíbia e transmite toda a força do quadríceps para a perna. Quando esse tendão recebe mais carga do que consegue tolerar de forma repetida, o tecido começa a se desorganizar e passa a doer, quase sempre no ponto onde ele se insere na parte de baixo da patela.
O nome tendinite sugere inflamação, e o que se encontra na maioria dos casos crônicos é outra coisa: desorganização das fibras de colágeno, aumento de vasos e alteração da matriz do tendão, sem o padrão inflamatório clássico. Por isso o termo tendinopatia patelar tem sido preferido nos textos técnicos.
Essa distinção não é detalhe de vocabulário. Ela explica por que anti-inflamatório e repouso resolvem pouco, e por que o tratamento que funciona envolve dar carga ao tendão de forma controlada.
Quem costuma ter
A tendinopatia patelar se concentra em esportes com salto e desaceleração. Vôlei e basquete lideram, e há também casos frequentes em quem faz musculação pesada, corrida em ladeira e futebol.
- Aumento rápido no volume de saltos, sprints ou carga de agachamento
- Volta ao treino depois de semanas parado, sem transição gradual
- Panturrilha e quadríceps com pouca força para absorver a aterrissagem
- Tornozelo com pouca mobilidade em dorsiflexão, o que joga mais demanda para o joelho
Como se chega ao diagnóstico
O diagnóstico é clínico e costuma ser direto. Dor apontada com a ponta do dedo no polo inferior da patela, que aparece e desaparece conforme a carga de treino, já diz quase tudo. O exame físico reproduz a dor em agachamento em declive e em salto unipodal.
A ultrassonografia e a ressonância mostram o espessamento do tendão e as áreas alteradas. Servem para casos duvidosos ou quando se suspeita de ruptura parcial. Vale a mesma ressalva de sempre: tendões alterados na imagem aparecem em atletas sem dor nenhuma.
Tratamento
Parar tudo alivia enquanto dura e o problema volta na primeira semana de treino, porque o tendão fica ainda menos capaz de suportar carga. O caminho com melhor resultado é reduzir o que provoca dor forte e, ao mesmo tempo, carregar o tendão de forma progressiva.
- 01Reduzir por algumas semanas os saltos e as mudanças bruscas de direção, mantendo o restante do treino
- 02Começar com exercícios isométricos de quadríceps, que costumam aliviar a dor por algumas horas e permitem treinar
- 03Progredir para força lenta e pesada, com agachamento e leg press executados devagar na subida e na descida
- 04Introduzir trabalho de energia elástica, com saltos e aterrissagens, quando a dor já está controlada
- 05Voltar ao esporte por etapas, acompanhando a dor nas 24 horas seguintes a cada sessão
Dor de até 3 em 10 durante o exercício, que não aumenta no dia seguinte, é aceitável nesse tipo de reabilitação. Esse é um ponto que costuma assustar quem sempre ouviu que dor significa parar.
Tratamentos como ondas de choque, injeções de plasma rico em plaquetas e cirurgia aparecem em casos que não respondem a meses de reabilitação bem conduzida. A evidência para eles é bem menos sólida do que para o trabalho de força.
Quanto tempo leva
Tendão responde devagar. Programas de reabilitação para tendinopatia patelar costumam durar de 3 a 6 meses, e casos de longa data podem passar disso. Melhora nas primeiras semanas é comum, mas parar o programa nesse ponto é a razão mais frequente de recaída.
Quando procurar avaliação
- A dor passou a atrapalhar caminhar ou subir escada, não só treinar
- Você sentiu um estalo forte e perdeu a força para esticar o joelho
- Existe inchaço marcado ou vermelhidão na região do tendão
- A dor persiste por mais de 3 meses mesmo com ajuste de treino
Perguntas frequentes
Tendinite patelar demora quanto tempo para curar?
A maioria dos casos leva de 3 a 6 meses de trabalho de força progressiva. Quadros com mais de um ano de evolução costumam demorar mais. O alívio da dor aparece antes disso, mas manter o programa até o fim é o que reduz a chance de voltar.
Posso treinar com tendinite patelar?
Em geral sim, com ajuste. O que se reduz são saltos, aterrissagens e agachamento com carga alta na fase de dor mais intensa. Repouso completo tende a piorar, porque o tendão perde capacidade de carga e dói ainda mais na volta.
Gelo ajuda na tendinite patelar?
Gelo pode aliviar a dor por um período curto depois do treino, e é isso que ele faz. Não trata a alteração do tendão nem acelera a recuperação. Use como conforto pontual, sem substituir o trabalho de força.
Faixa ou bandagem abaixo da patela funciona?
A faixa infrapatelar ajuda parte das pessoas a treinar com menos dor, provavelmente por mudar a distribuição de carga no tendão. O efeito varia bastante de um caso para outro e é sintomático, então vale testar sem contar com ela como tratamento.
Qual a diferença entre tendinite patelar e condromalácia?
A localização da dor separa as duas. Na tendinopatia patelar a dor fica num ponto específico, na ponta de baixo da patela, e piora com salto. Na condromalácia a dor é mais difusa ao redor ou atrás da patela, e piora ao subir escada e depois de ficar sentado.
Alongar resolve a tendinite patelar?
Alongamento sozinho não resolve. Alongar o quadríceps pode dar alívio momentâneo e ajuda quando há muita rigidez na coxa, mas o que muda a capacidade do tendão é o trabalho de força com carga progressiva.