Dor abaixo da patela
Abaixo da patela fica o tendão patelar, uma corda grossa que transmite toda a força do quadríceps para a tíbia. Dor nessa faixa de poucos centímetros tem um grupo pequeno e bem definido de suspeitos.
O que costuma estar por trás
Estas são as causas mais frequentes para esse padrão de dor. A lista serve para orientar a conversa com quem vai te examinar, não para fechar diagnóstico.
O que fica abaixo da patela
Do polo inferior da patela até a saliência na frente da tíbia corre o tendão patelar, com cerca de cinco centímetros. Ele suporta forças altas em salto e desaceleração, e é o local clássico da tendinopatia de quem joga vôlei, basquete e futebol.
Atrás do tendão está o coxim gorduroso de Hoffa, um tecido muito inervado que dói bastante quando é comprimido. À frente e atrás do tendão existem duas bursas que também podem inflamar. Por isso a mesma faixa de poucos centímetros dói por motivos diferentes.
Causas mais frequentes
Tendinopatia patelar
Dor bem localizada no polo inferior da patela, que responde ao dedo que aperta. Dói no começo do treino, melhora quando aquece e volta mais forte horas depois ou na manhã seguinte. Está ligada a volume de salto e a mudanças rápidas de carga.
Osgood-Schlatter
Dor e caroço na saliência da tíbia em adolescentes em fase de crescimento, mais em quem pratica esporte com corrida e salto. Dói ao ajoelhar e ao pressionar. O quadro acompanha o estirão e tende a se resolver quando o crescimento termina.
Irritação do coxim de Hoffa
Dor dos dois lados do tendão, com aspecto abaulado, que piora ao esticar o joelho até o fim e ao ficar muito tempo em pé. É comum depois de trauma direto ou em joelhos que hiperestendem.
Bursite infrapatelar
Inchaço mole logo abaixo da patela ou logo acima da tíbia, frequente em quem trabalha ajoelhado. O contorno inchado costuma ser mais visível que a própria dor.
A idade muda a suspeita
| Faixa de idade | O que aparece com mais frequência |
|---|---|
| 9 a 14 anos | Osgood-Schlatter, na saliência da tíbia |
| 10 a 14 anos | Sinding-Larsen-Johansson, no polo inferior da patela |
| 15 a 35 anos | Tendinopatia patelar, em esportes com salto |
| Acima de 35 anos | Tendinopatia crônica, irritação do coxim de Hoffa e bursite |
Essa separação por idade não é regra fechada, mas orienta o primeiro raciocínio. Dor no mesmo centímetro de tendão em um adolescente e em um adulto de 40 anos costuma ter origem e evolução diferentes.
O que costuma ajudar
Tendão responde mal a repouso completo e bem a carga controlada. O caminho usual é reduzir o que provoca pico de força, como salto e frenagem, mantendo exercício de força lento e progressivo para o quadríceps. A recuperação de uma tendinopatia instalada costuma ser contada em meses.
Sinais que pedem avaliação sem esperar
- Você não consegue esticar o joelho ativamente nem manter a perna esticada no ar
- Existe um vão palpável no lugar do tendão, com a patela mais alta que a do outro lado
- A dor apareceu de repente durante um salto ou uma arrancada, com estalo
- Inchaço com calor e vermelhidão na pele logo abaixo da patela, com febre
- Em adolescente, dor que impede apoiar o peso e não melhora com redução do esporte
Perguntas frequentes
Dor abaixo da patela é tendinite?
É a hipótese mais comum, mas o termo mais preciso costuma ser tendinopatia, porque o tecido apresenta desorganização de fibras mais do que inflamação clássica. Bursa, coxim gorduroso e, em adolescentes, o osso em crescimento também doem ali.
Posso treinar com tendinopatia patelar?
Em geral sim, com ajuste. A referência prática é manter a dor durante o exercício em nível suportável e verificar como o joelho está 24 horas depois. Se estiver pior no dia seguinte, a carga daquela sessão foi alta demais.
Osgood-Schlatter deixa sequela?
O quadro costuma ceder ao fim do crescimento. O que pode permanecer é a saliência óssea na tíbia, que em parte das pessoas continua incomodando ao ajoelhar em superfície dura. Dor limitante depois da adolescência merece nova avaliação.
Gelo resolve a dor abaixo da patela?
Gelo ajuda no alívio depois da atividade, sem alterar a estrutura do tendão. O que muda o quadro a médio prazo é o programa de carga progressiva. Usar só gelo tende a manter o ciclo de melhora e piora.
Quanto tempo demora para melhorar?
Tendinopatia patelar instalada costuma levar de 3 a 6 meses de trabalho de força para responder bem, às vezes mais em quem convive com o quadro há anos. Melhora nas primeiras semanas existe, mas é parcial.