Lesão do LCA (ligamento cruzado anterior)
Ruptura do ligamento cruzado anterior, o principal freio do joelho contra o deslizamento da tíbia para a frente e contra a rotação. Costuma acontecer numa desaceleração brusca ou mudança de direção, sem ninguém encostar na pessoa.
Sintomas mais comuns
- 01Estalo audível ou sensação de algo se rompendo dentro do joelho
- 02Inchaço grande nas primeiras 2 a 12 horas, por sangramento dentro da articulação
- 03Sensação de que o joelho vai sair do lugar ao girar ou mudar de direção
- 04Dificuldade de continuar a atividade logo depois da lesão
O que é o LCA e o que acontece quando ele rompe
O ligamento cruzado anterior é uma faixa de tecido que sai da parte de trás do fêmur e se fixa no meio da tíbia, cruzando dentro do joelho. Ele impede que a tíbia deslize para a frente e controla a rotação quando você gira o corpo com o pé apoiado.
Quando rompe, o joelho perde esse controle rotacional. Caminhar em linha reta costuma continuar possível, às vezes até nos primeiros dias. O problema aparece nas mudanças de direção, nas descidas e em qualquer movimento de pivô, quando surge a sensação de que a articulação sai do lugar.
A ruptura pode ser parcial ou completa. Também é comum vir acompanhada de lesão de menisco, contusão óssea ou lesão do ligamento colateral medial, o que a ressonância costuma mostrar junto.
Como a lesão acontece
A maior parte das rupturas do LCA não envolve contato com outra pessoa. O mecanismo típico é uma parada brusca ou uma troca de direção com o pé fixo, o joelho indo para dentro e o quadril mal controlado.
- Desacelerar de repente ou aterrissar de um salto com o joelho quase esticado
- Girar o corpo com o pé travado na grama, na quadra ou na areia
- Receber uma pancada na face externa do joelho, empurrando a articulação para dentro
- Hiperextensão forçada, quando o joelho passa do ponto ao esticar
Futebol, basquete, handebol e esqui concentram a maioria dos casos. Mulheres atletas têm incidência mais alta que homens no mesmo esporte, e as explicações estudadas incluem diferenças de controle neuromuscular, geometria do fêmur e influência hormonal. Nenhuma delas responde tudo sozinha.
Diagnóstico
O exame físico bem feito acerta na maioria das vezes. O teste de Lachman é o mais sensível: o examinador puxa a tíbia para a frente com o joelho em leve flexão e sente se existe frouxidão e se há uma parada firme no fim do movimento. O teste do pivot shift reproduz a sensação de falseio, mas costuma ser difícil de fazer com o joelho inchado e dolorido.
A ressonância magnética confirma a ruptura e, principalmente, mostra o que veio junto: menisco, cartilagem, contusão óssea e outros ligamentos. O raio-X não vê o ligamento, e serve para descartar fratura.
Operar ou tratar sem cirurgia
A decisão não é automática. Existem pessoas que estabilizam o joelho apenas com reabilitação e voltam a atividades exigentes sem falseio, algo descrito na literatura como bom respondedor ao tratamento conservador. Outras continuam com instabilidade mesmo depois de meses de trabalho bem conduzido.
| Situação | Caminho mais comum |
|---|---|
| Atleta jovem em esporte de pivô, com meta de retorno competitivo | Reconstrução cirúrgica costuma ser proposta |
| Rotina sem movimentos de giro e sem falseio no dia a dia | Reabilitação estruturada, com reavaliação depois de alguns meses |
| Lesão associada de menisco em alça de balde ou de outros ligamentos | Cirurgia tende a ser indicada para tratar o conjunto |
| Joelho que continua falseando após reabilitação bem feita | Reconstrução entra na conversa mesmo fora do esporte |
Quando a cirurgia é escolhida, o ligamento rompido não é costurado na maioria dos casos: ele é substituído por um enxerto, retirado do tendão patelar, dos tendões flexores da coxa ou do tendão do quadríceps. Cada opção tem vantagens e incômodos próprios, e a escolha é discutida com o cirurgião.
Recuperação e retorno ao esporte
- 01Antes da cirurgia: recuperar a extensão completa, reduzir o inchaço e ativar o quadríceps. Chegar bem preparado melhora o resultado final
- 02Primeiras 6 semanas: proteger o enxerto, recuperar amplitude e voltar a caminhar sem mancar
- 03Do segundo ao quarto mês: força progressiva de coxa, quadril e panturrilha, com bicicleta e trabalho de equilíbrio
- 04Do quinto ao nono mês: corrida, saltos, mudanças de direção e gestos do esporte
- 05Retorno ao esporte: liberado por testes de força e de salto comparando as duas pernas, não apenas pelo tempo decorrido
O retorno ao esporte de pivô raramente acontece antes de 9 meses. Voltar cedo aumenta o risco de nova ruptura, no joelho operado ou no outro lado, e esse risco é maior em atletas com menos de 25 anos. Passar nos testes de força e de salto pesa mais do que a data no calendário.
Quando procurar avaliação
- Joelho inchou muito nas primeiras horas depois de uma torção
- Você ouviu ou sentiu um estalo no momento do trauma
- A perna falseia em movimentos simples do dia a dia
- Não é possível apoiar o peso ou esticar o joelho por completo
Perguntas frequentes
Dá para andar com o LCA rompido?
Na maioria das vezes sim, depois que o inchaço inicial passa. Andar em linha reta exige pouco do ligamento. A dificuldade aparece ao girar, descer escada ou mudar de direção, quando o joelho pode falsear.
Lesão de LCA precisa sempre de cirurgia?
Não. A indicação depende da idade, do tipo de atividade que a pessoa quer retomar, das lesões associadas e de como o joelho se comporta após alguns meses de reabilitação. Quem pratica esporte com mudança de direção costuma ser orientado a operar, mas há gente que vive bem sem cirurgia.
Quanto tempo depois da lesão dá para operar?
Não é uma urgência na maioria dos casos. É comum esperar algumas semanas para o joelho desinchar e recuperar a extensão completa antes da reconstrução, porque operar um joelho rígido e inflamado aumenta o risco de perda de movimento depois.
Quanto tempo leva para voltar a jogar futebol depois da cirurgia de LCA?
A referência atual fica entre 9 e 12 meses, e o critério é passar nos testes de força e de salto, não só cumprir o prazo. Voltar antes dos 9 meses aumenta bastante a chance de nova ruptura.
O LCA pode cicatrizar sozinho?
Rupturas parciais podem estabilizar e permitir boa função. A ruptura completa em geral não cicatriza de forma a devolver a estabilidade rotacional. Existem protocolos recentes de tratamento com imobilização em posição específica buscando cicatrização, ainda em avaliação e sem consenso.
Joelheira resolve a instabilidade do LCA?
Joelheira pode dar mais confiança e alguma proteção em situações pontuais, mas não substitui o ligamento nem o fortalecimento. Quem controla o falseio no dia a dia é a musculatura de coxa e quadril, trabalhada na reabilitação.