Patela
A patela é o osso pequeno e móvel na frente do joelho, conhecido popularmente como rótula. Desliza dentro de um sulco do fêmur toda vez que você dobra ou estica a perna.
Resumo rápido
- Tipo
- Osso
- Função
- Protege a frente do joelho e aumenta a alavanca do quadríceps, o que multiplica a força usada para esticar a perna.
- Localização
- Fica na frente do joelho, encaixada num sulco do fêmur chamado tróclea, presa acima pelo tendão do quadríceps e abaixo pelo tendão patelar.
O que a patela faz
A patela, o osso conhecido popularmente como rótula, é o maior osso sesamoide do corpo, um osso que fica embutido dentro de um tendão em vez de se conectar diretamente a outro osso por uma articulação comum.
Ela funciona como uma roldana. Ao ficar na frente do joelho, afasta o tendão do quadríceps do eixo de rotação da articulação, o que aumenta a força de alavanca na hora de esticar a perna. Sem a patela, você precisaria de bem mais força muscular para fazer o mesmo movimento.
A parte de trás da patela é revestida por uma camada espessa de cartilagem, uma das mais grossas do corpo, porque desliza dentro do sulco do fêmur sob alta pressão a cada passo, cada agachamento e cada escada.
Como a patela se movimenta
- 01Com o joelho esticado, a patela fica mais alta e solta, com pouco contato com o sulco do fêmur.
- 02Ao começar a dobrar o joelho, ela desce e entra no sulco, a tróclea, que ajuda a guiá-la no trajeto certo.
- 03Na flexão profunda, como no agachamento, a pressão entre a patela e o fêmur chega ao ponto mais alto, o que explica por que esse movimento costuma doer em quem tem problema femoropatelar.
O que costuma dar errado
- Desalinhamento no trajeto dentro do sulco, que sobrecarrega um dos lados da cartilagem
- Fraqueza do quadríceps e do quadril, que deixa a patela menos estável durante o movimento
- Trauma direto, como uma queda de joelho no chão
- Luxação, quando a patela sai do sulco, mais comum em adolescentes e em pessoas com frouxidão ligamentar
Lesões e condições relacionadas
Quando esta estrutura é afetada, os quadros abaixo são os que mais aparecem.
Perguntas frequentes
Para que serve a patela?
Ela protege a frente do joelho e funciona como uma roldana que aumenta a força do quadríceps na hora de esticar a perna. Sem ela, o mesmo movimento exigiria bem mais esforço muscular.
Dor atrás da patela é grave?
Na maioria dos casos, não. É um dos tipos mais comuns de dor no joelho, ligado a sobrecarga na articulação entre a patela e o fêmur. Costuma melhorar com fortalecimento e ajuste de carga nas atividades que doem.
Patela alta é um problema?
É uma variação anatômica em que a patela fica posicionada mais para cima do que a média. Pode aumentar o risco de luxação e de dor femoropatelar em algumas pessoas, mas não é, sozinha, motivo de tratamento.
O que causa a luxação da patela?
Geralmente um giro do corpo com o joelho semifletido e o pé fixo no chão, às vezes sem trauma direto nenhum. É mais comum em adolescentes, mulheres e pessoas com frouxidão ligamentar ou alterações no formato do sulco do fêmur.