Inchaço atrás do joelho
A causa mais frequente de inchaço na parte de trás do joelho é o cisto de Baker, quase sempre consequência de outra alteração dentro da articulação. A avaliação existe para confirmar isso e afastar a trombose venosa.
Causas mais comuns
Este sintoma aparece em quadros bem diferentes. Os links abaixo levam às condições em que ele costuma surgir.
O que existe atrás do joelho
A região atrás do joelho, chamada fossa poplítea, é um espaço apertado por onde passam artéria, veia e nervos, além dos tendões dos músculos da coxa e da panturrilha. Entre esses tendões existe uma bursa que se comunica com a articulação por uma pequena passagem.
Quando o joelho produz líquido demais por causa de uma lesão de menisco, de artrose ou de sinovite, parte desse líquido é empurrada para dentro da bursa e não volta com facilidade. O resultado é o cisto de Baker, uma bolsa de líquido que aparece atrás do joelho e cresce ou reduz conforme a articulação inflama. Em adultos, o cisto quase sempre é a consequência de um problema dentro do joelho, não a doença de origem.
Causas mais comuns
- Cisto de Baker, a explicação mais frequente, com sensação de bola ou aperto que piora ao dobrar o joelho
- Lesão do corno posterior do menisco, que pode inchar a região e alimentar o cisto
- Artrose com derrame recorrente, situação em que o cisto vai e volta conforme as crises
- Tendinopatia dos músculos posteriores da coxa ou da panturrilha, com dor mais localizada em um dos lados
- Trombose venosa profunda, menos comum, porém a possibilidade que muda a urgência da avaliação
Cisto de Baker ou trombose
| Característica | Cisto de Baker | Trombose venosa profunda |
|---|---|---|
| Instalação | Lenta, semanas a meses | Rápida, horas a poucos dias |
| Onde incha | Atrás do joelho, delimitado | Panturrilha e perna inteira |
| Com o joelho esticado | Fica mais firme ao toque | Não muda de consistência |
| Contexto | Artrose ou lesão de menisco no mesmo joelho | Imobilização, cirurgia, viagem longa, uso de hormônios |
| Pele | Sem alteração de cor ou temperatura | Pode ficar quente, avermelhada, com veias aparentes |
Existe ainda uma situação que confunde os dois quadros. Um cisto de Baker pode se romper e derramar líquido na panturrilha, causando dor súbita, inchaço e, às vezes, uma mancha roxa perto do tornozelo. O quadro imita tanto a trombose que ganhou o apelido de pseudotromboflebite, e a distinção é feita por exame de imagem, não pela descrição dos sintomas.
Como esse inchaço costuma ser avaliado
Exame físico comparativo
A palpação em pé, com o joelho esticado, e depois com o joelho dobrado ajuda a caracterizar o cisto, que endurece na extensão e amolece na flexão.
Ultrassom com doppler
Exame de primeira escolha nessa região. Confirma o cisto, mede seu tamanho e checa o fluxo nas veias, o que afasta ou confirma a trombose.
Ressonância magnética
Usada quando é preciso ver o que está causando o cisto, sobretudo menisco e cartilagem, ou quando a massa tem aspecto atípico.
Tratar a causa de base
Como o cisto costuma ser consequência, o foco recai sobre o que produz líquido dentro do joelho. Drenar o cisto sem tratar a origem tende a resultar em recidiva.
Quando não esperar
- A panturrilha do mesmo lado está dolorida, endurecida ou visivelmente mais grossa que a do outro lado
- A pele da perna está quente, avermelhada ou com veias mais aparentes
- O inchaço apareceu depois de cirurgia, imobilização, internação ou viagem longa
- Surgiu falta de ar, dor no peito ou tosse com sangue junto com o inchaço da perna
- A massa atrás do joelho pulsa junto com o batimento do coração
Perguntas frequentes
Cisto de Baker desaparece sozinho?
Em crianças costuma regredir sem tratamento ao longo de meses a poucos anos. Em adultos, ele acompanha a articulação: reduz quando o derrame melhora e volta a crescer nas crises. Por isso o tratamento se concentra na causa dentro do joelho, e não no cisto em si.
Inchaço atrás do joelho pode ser trombose?
Pode, e essa é a razão de a avaliação ser recomendada. Os sinais que mais pesam são panturrilha dolorida e mais grossa que a do outro lado, pele quente ou avermelhada e um fator de risco recente, como cirurgia, imobilização ou viagem longa.
Dá para drenar o cisto de Baker com agulha?
A punção guiada por ultrassom é possível e alivia o volume, mas o cisto tende a voltar se a causa dentro da articulação continuar produzindo líquido. Por isso ela costuma ser combinada com o tratamento do problema de base, não usada isoladamente.
Cisto de Baker pode estourar?
Pode. Quando isso acontece, surge dor súbita na panturrilha, inchaço e às vezes uma mancha roxa perto do tornozelo. O quadro se parece muito com trombose, e por isso a avaliação com ultrassom é o caminho, mesmo quando você já sabe que tem um cisto.
Posso fazer exercício com cisto de Baker?
Na maioria dos casos sim, com ajuste do que provoca dor. Fortalecimento e atividades de baixo impacto costumam ser bem tolerados. Atividades que geram derrame repetido tendem a aumentar o cisto, e é justamente essa relação que orienta a dose de exercício.
Inchaço atrás do joelho dói sempre?
Não. Muitos cistos são descobertos por acaso, sem dor nenhuma, apenas pela sensação de volume ou de aperto ao dobrar o joelho. Quando dói, a dor costuma vir da causa dentro da articulação ou da pressão do cisto sobre as estruturas ao redor.