Caroço no joelho
A maior parte dos caroços no joelho tem causa benigna, e o lugar onde ele aparece já diz muito. O que muda a conduta é o comportamento do nódulo: tamanho, consistência e velocidade de crescimento.
Causas mais comuns
Este sintoma aparece em quadros bem diferentes. Os links abaixo levam às condições em que ele costuma surgir.
O que a localização costuma indicar
| Onde aparece | Como costuma ser | Possibilidade mais comum |
|---|---|---|
| Atrás do joelho, do lado de dentro | Macio, endurece quando a perna estica | Cisto de Baker |
| Bem na frente da patela | Mole, com sensação de bolsa de água | Bursite pré-patelar |
| Na linha da articulação, mais na lateral | Firme, pode sumir ao dobrar o joelho | Cisto associado a lesão de menisco |
| Logo abaixo da patela, no osso | Duro, fixo, em adolescente ativo | Proeminência do Osgood-Schlatter |
| Sob a pele, em qualquer ponto | Macio, móvel, indolor, cresce devagar | Lipoma, um acúmulo de gordura |
O que observar no caroço
- Tamanho aproximado, comparando com uma azeitona, uma noz ou uma bola de golfe
- Consistência: macio e elástico costuma ser líquido ou gordura, duro como osso é outro perfil
- Mobilidade: nódulos que deslizam sob a pele têm comportamento diferente dos que parecem presos ao osso
- Se muda com o movimento, já que o cisto de Baker endurece com o joelho esticado e amolece na flexão
- Velocidade: um caroço estável há anos preocupa muito menos do que um que apareceu no mês passado
Quando o caroço precisa ser investigado
Dor não é um bom critério isolado. Muitas massas benignas doem, por comprimir estruturas vizinhas, e algumas lesões que merecem atenção são indolores no começo. Por isso a avaliação olha o conjunto: tamanho, consistência, profundidade, evolução no tempo e sintomas gerais.
Como o caroço costuma ser avaliado
- 01Exame físico, com palpação em diferentes posições do joelho para ver se o nódulo muda de consistência
- 02Ultrassonografia, o primeiro exame na maioria dos casos, porque separa cisto de massa sólida em minutos
- 03Raio-X quando o caroço parece ósseo ou está fixo ao osso
- 04Ressonância magnética quando o ultrassom não resolve a dúvida ou quando a massa é sólida e profunda
- 05Encaminhamento a serviço especializado antes de qualquer tentativa de retirada, se a imagem levantar dúvida
Quando não esperar
- O caroço cresceu rápido, em semanas, ou já passa de 5 centímetros
- É firme, fixo, parece profundo e não desliza sob a pele
- Dói à noite, a ponto de acordar você, sem relação com esforço
- Veio com perda de peso sem explicação, febre ou suores noturnos
- A pele sobre o caroço está vermelha, quente e muito dolorida
Perguntas frequentes
Caroço no joelho pode ser câncer?
É possível, mas raro. A grande maioria dos nódulos ao redor do joelho é cisto, bursa inflamada, lipoma ou saliência óssea. Os sinais que pedem investigação sem demora são crescimento rápido, tamanho acima de 5 centímetros, consistência endurecida e sensação de que a massa é profunda.
Caroço atrás do joelho é sempre cisto de Baker?
É a causa mais comum em adultos, principalmente quando existe artrose ou lesão de menisco no mesmo joelho. Ainda assim, outras estruturas passam por ali. Uma massa que pulsa junto com o batimento do coração, por exemplo, é uma situação diferente e precisa de avaliação.
Posso espremer ou tentar estourar o caroço?
Não. Um cisto ao redor do joelho fica em plano profundo e não é comparável a uma espinha. Manipular por conta própria pode causar sangramento, infecção e piora do quadro, além de não tratar a causa que produziu o cisto.
Caroço no joelho de criança e adolescente preocupa?
A causa mais frequente em adolescente ativo é a proeminência óssea logo abaixo da patela, ligada ao Osgood-Schlatter, e ela costuma ser dura e fixa ao osso. Mesmo assim, nódulo que cresce rápido, dói à noite ou vem com febre em criança merece avaliação em vez de observação.
Caroço no joelho some sozinho?
Alguns somem. Cistos de Baker às vezes reduzem quando a causa dentro da articulação melhora, e bursites tendem a diminuir com repouso relativo e controle da inflamação. Um nódulo que não muda em meses, ou que aumenta, é motivo para avaliar em vez de continuar esperando.
Qual exame mostra melhor um caroço no joelho?
A ultrassonografia costuma ser o primeiro exame porque distingue rápido o que é líquido do que é sólido, sem radiação e a custo baixo. A ressonância magnética entra quando a massa é sólida, profunda ou quando permanece dúvida depois do ultrassom.